近几年来老年痴呆病人的发病率日趋增高，据不完全统计，65岁以上人群中患重度老年痴呆的比率达5%以上，而到80岁，此比率就上升到15－20%。老年痴呆病人的平均生存期为5.5年，使该病成为现代社会老年人的主要致死疾病之一。

　　老年人脑健康不容忽视

　　记者日前专门走访了台州市立医院神经内科主任梁海燕。据梁主任介绍，老年性痴呆症又名阿兹海默氏症(Alzheimer's Disease)，是一种在正常意识状态下，逐渐丧失智能能力的一种疾病。阿兹海默氏症是一种脑部疾病，会造成脑部神经细胞逐渐丧失。由于脑部神经细胞负责思考、记忆及行动，该症造成病人心智功能逐渐低下，最后有可能影响到日常生活。据统计，目前全世界老年性痴呆发病人数高达1200万。

　　梁主任告诉记者，随着近年来生活水平的提高，我国已经步入老龄化社会，老年性痴呆症的发病率逐年升高。但从我市的现状来看，老年性痴呆症并没有引起广泛的重视，大部分到医院就诊的老人，往往都是因为其他急性脑血管病如中风等原因入院治疗，然后才发现同时患有老年性痴呆。而在农村，大部分患病的老人都因为种种原因得不到重视而疏于治疗。

　　忘了自己叫什么

　　温岭江女士发现，快80岁的老母亲今年以来记忆力衰退得很明显，一开始经常丢三落四的，比如说经常丢东西，常常忘记已答应的事情；理解、判断、计算能力下降，甚至忘了自己叫什么名字，多大年纪了，饿了不知去吃饭，出门不知道回家，不认得亲戚朋友。原来开朗热情的性格也变得孤僻了，脾气不好，多疑、自私，大事不管，鸡毛蒜皮的事跟你没完没了；身体变化是最大的，最初老念叨自己头晕、头痛，失眠多梦，腰膝酸软，手脚发麻；慢慢的反应迟钝，走路不稳；眼神不好、耳背、说话不利落。

　　起初江女士和家人还以为是年纪大了的缘故，后来带老人到医院一检查，才发现老人患上了老年痴呆症。

　　粱主任介绍说，老年痴呆总是在不知不觉中起病，呈持续进行性智能衰退，病程一般是5至12年。痴呆的早期表现是认知出现障碍，也就是记忆力差，随着病情发展逐渐对往事也会遗忘，严重时出现完全性遗忘。

　　猜疑是接下去出现的症状。随着病情发展，精神显著衰退，患者有心胸狭隘、情绪迟钝、爱闹意见和易发怒、睡眠颠倒的倾向。

　　病情进一步发展时，计算能力减退，还出现认知障碍，逐渐发展到对日常生活和常识的理解、判断也发生障碍，如把裤子当衣服穿在脖子上。此阶段也可出现语言障碍，词汇减少，言语单调，喃喃自语，或不能叫出物体名称或完全失语。大多数患者还对时间、人物和地点的定向力发生障碍，不认家门，四处游走等。

　　在痴呆晚期还会出现神经功能障碍，如口面部不自主动作、厌食或贪食、大小便沾满身上等。神经系统检查可出现病理征阳性和腱反射亢进。晚期患者完全卧床，生活全靠别人照顾，病程维持在5—10年左右而死亡。

　　多关注早发现

　　梁主任给我们介绍了老年性痴呆症临床症状的几个特征，例如记忆力丧失、失语及失用症、缺乏方向感及易走失、思考能力及判断能力丧失，进而与人沟通有问题，无法处理日常生活，有的会有攻击性行为、躁动不安、多话等。 时间长了病人甚至连最基本的日常生活能力都会丧失，像是刷牙、穿衣及洗澡等。

　　目前，老年痴呆症还是无法根本治疗的，诊断后只能靠一些药物缓减症状。但是，只要治疗，还是有一定效果的，不少新药正在源源推出，患者不应该放弃希望。

　　有医学专家提出，家人的关爱对病人是重要的，是提高病人生活质量的保证。据医生们多年观察，此病的发生与家庭生活单调有很大的关系，有的老年人图清静，不喜与人交流，和儿女分开往，得病的机率就会提高，那些老少三代同堂的家庭中，老人的发病率要低得多。

　　从临床看，家人的关爱对治疗也是有帮助的。有家人陪伴的患者，病症表现得很轻。因此，病人的子女应尽量多带老人散心，多与老人交流，和老人做游戏，并且督促他们多用脑，比如多读报纸，多记人名、物名，要有意识地训练他们，让他们做力所能及的事。

　　护理要有爱心和耐心

　　家住温岭箬横镇的林大妈，最近总是很担心自己是不是开始出现老年痴呆症的前兆了。林大妈说自己最近老是头痛，记忆力也下降了，颈椎也有问题，更让她害怕的是手脚老是没来由的发抖。于是儿女们赶紧陪她去医院检查，医生说林大妈有轻微的脑萎缩，幸好发现得早，在进行药物治疗的同时，平

　　时的保养和预防也很重要。

　　为此林大妈的儿女还专门向有多年老年痴呆症护理经验的朋友——大溪镇的潘先生请教。潘先生的母亲几年前患上了老年痴呆症，多年来他和妻子一直细心照顾老母亲，也积累了不少日常护理和预防的经验。

　　潘先生说她母亲在老年痴呆症严重的时候，甚至连每天照顾她的儿子和媳妇都不认识，经常像个小孩子似的又哭又闹。这个时候老人更需要家人的理解和关心，家庭和睦，心情愉快，能增强抗病能力。

　　潘先生建议，家里如果有患老年性痴呆症的老人，首先应该理解和宽容老人。要耐心听取老人的诉说，对于老人的唠叨不要横加阻止或指责。不能使用伤害感情或损害老人自尊心的语言和行为，不能因为患病老人固执、摔打东西、外出迷路等而对其进行人格侮辱，或采用关、锁的方法来处理。

　　同时注意防止意外事故发生。尽可能不让患病老人直接接触电线、电器开关、热水瓶、煤气瓶等用品，应有针对性的安全防范措施；老人所服药品要代为妥善保管，送服到口，看着服下；睡床要低，必要时可加栅栏。

　　要训练和刺激老人的记忆。家人不要什么事都替老人做，尽量让老人自己多做些，如洗澡时放好水，然后提醒老人做下一步动作，以锻炼和维持其自理能力，减少对家人的依赖。另外，由于患病老人丧失了适应新环境的能力，因而要尽量避免移动家具和搬家。平时可根据老人的爱好，鼓励其多活动，但活动量不宜过大，外出活动时要有人看护。

　　另外还要加强患病老人的智力锻炼，如常识、社会适应能力，计算分析和综合能力，逻辑联想能力，思维的灵活性等。“患痴呆症的老人，其实就和不懂事的幼儿一样，很多时候需要你去耐心地教，一起玩耍，让他（她）重新学习简单的知识。这个过程需要很大的耐性和爱心，要从心理和生理两方面同时去关心和照顾老人！”潘先生这样告诉记者。

　　加强预防很重要

　　梁主任还介绍说，由于老年痴呆症的病因还不是完全明了，因此人们目前能做到的就是：早期发现、早期诊断、早期干预。

　　应该及时检查。凡60岁以上的老年人如近期出现遗忘现象，应及时到神经内科就诊，做一系列相关检查（如神经心理测试、影像学检查等），以确定是否已患上老年痴呆症。如已发生，便应实行早期的一系列干预措施，来延缓疾病的发展。

　　加强合理饮食。老年人消化功能差，应多吃些清淡的食物；鱼类含有丰富的卵磷脂，对防止大脑的衰老有很好的作用；蛋类、瘦肉、菌菇类食品对增加抵抗力、提高记忆力都有帮助；富含维生素的各种食物包括水果和蔬菜等，可以改善大脑细胞营养和延缓大脑细胞衰老。

　　另外，老年人要多走出家门，参加一些社会活动特别是文体活动，只要自己能参与的，就积极参与，即使当个旁观者也比不闻不问好。培养广泛爱好，如绘画、书法、跳舞、钓鱼、集邮等，而且力争做出一些成绩，不断加深兴趣。平时可以多同孙子孙女在一起，保持一颗童心。还要勤于用脑，平时可以阅读书报、学习电脑、学习外语和进行各种计算等等，而且要对这些知识主动进行摄取和记忆，才能不断保持自己头脑的灵敏性。