户外运动带来隐形伤害
　　户外运动也会对健康造成危害？这个在全球风靡多时的健康运动方式如今也面临着许多质疑。
　　除了众所周知的大雾天、春冬季节空气污染度高不适宜参加户外运动外，如今，美国的专家们发现，即便是在普通的天气参加户外锻炼，仍有患病的风险。

　　空气过敏引发疾病？
　　50岁的苏珊·詹姆斯是美国加州贝克斯菲尔德的一名缓刑监督官，在过去的30年里，她一直是忠实的跑步爱好者。她自豪地说：“我花了许多个小时跑遍了整个城市。”然而，也正是跑步使她最近开始忧心忡忡。
　　她说：“20年以前，我没有哮喘或者过敏此类疾病。”但是今天，也许是出于一个看似不可能的致病原因，她同时患上了这两种疾病。她解释说，她的医生告诉她，她对贝克斯菲尔德的空气过敏，虽然不可思议，但她确实对空气过敏。
　　5月份，美国肺脏协会认定贝克斯菲尔德为全国第3大空气污染的城市，仅次于洛杉矶和匹兹堡。这则新闻并没有让苏珊感到惊讶。她说她的胸腔有时候会隐隐作痛。因此，不久后她将第一次参加健身房的室内运动。
　　这个夏天，空气污染成了许多运动人士的心头患，特别是像苏珊那样，从事户外体育锻炼的人们。在运动爱好者的网络聊天室里，随处可见人们为空气质量感到担忧的帖子。正如一位自行车爱好者在SoCalCycling.com网站上写道：“在夏天的这几个月里，我只能早上骑车出去一会儿，并且不晚于11点回家，否则我就会感到非常难受，一天咳嗽个不停。”

　　运动比不运动更糟？
　　空气质量、气候变化、车辆尾气排放和其他一些环境问题都引发了近期关于空气污染对于医学健康的激烈讨论。尽管大部分研究并未以体育运动者作为研究主体，但是研究结果却与这些充满精力、大口吸入空气的运动者有着丝丝联系。
　　宾夕法尼亚州玛丽伍德大学人类活动实验室的主任肯尼斯·朗德尔以主席身份参加了今年美国运动医学学院年会关于空气污染与运动员健康的研讨会。他说，通常运动员吸入的空气是习惯于久坐不动的人们的10倍到20倍之多，因此，他们每次呼吸吸入的污染物质也同比增加，这增加了他们得病的危险。
　　一项2004年全球污染研究报告表明，在体育锻炼中，低浓度的污染物对人体肺部造成的损害与高浓度的污染物对非户外运动或工作者造成的损害有相似之处。也就是说，在相对较为干净的空气中运动的人可能比在污染的空气中不运动的人更容易产生肺部疾病。
　　纽约大学医学院研究环境医学的教授莫顿·李普曼也表示，倘若了解空气中可能含有什么样的物质，从事户外运动的人士也许会比对此产生更多担忧。

　　并非臭氧导致
　　空气污染对户外运动者有着长期的影响。美国一项研究显示，生活在含有大量细小微粒（如煤、烟、灰）等空气污染程度相对较高社区中的妇女患心脏病致死的几率远远大于生活在干净空气中的妇女。此项结果曾发布于今年2月的《新英格兰医学期刊》中。
　　朗德尔教授说：“细小的微粒必须引起重视，特别是那些运动员。当他们竭力挑战自己的极限时，很可能吸入比常人量更多的污染物质。”
　　这也许与我们熟知的常识大不相同。每当提及空气污染的时候，绝大多数人的第一反应可能就是地面臭氧（一种汽车或工厂排放的污染物在阳光辐射及适合的气象条件下转化而成的光化学烟雾污染成分）。地面臭氧就是为人们所熟知并惹人生厌的“烟雾”，长期以来，它都被看作是导致心血管疾病的一大威胁。
　　耶鲁大学林学和环境学研究的副教授米歇尔·贝尔认为，“臭氧长期以来都造成了一种与肺功能过早衰老较为相似的危害。”
　　但是今天，大多数的专家一致同意李普曼教授的观点，对公共健康带来最大影响的空气污染实际来自于空气中那些只有用电子显微镜才能观察到的极其细小的微粒。

　　空气微粒是元凶
　　这些细小的微粒无处不在。小汽车、卡车和使用柴油的公共汽车都是导致这些微粒污染的主要来源，在人们每天的生活中，它们朝大气中排放出无数微小的污染物质。专家表示，户外运动者应当警惕这些微粒所带来的危害，运动锻炼时尽量远离公共交通，即使必须取道大马路，最好也离开车辆几百码远。
　　这些细小的微粒可以通过人们身体的第一道防线———鼻腔，然后深入运动者的肺部。有些停留在肺部，导致过敏、发炎、疼痛等症状。其他一些甚至可以通过人体各道免疫防线然后进入血液中。爱丁堡大学心脏病学的教授大卫·纽比说：“人类的血管非常不欢迎这些微粒。”
　　纽比教授认为，这些微粒在参加运动的人们身上产生的作用是持续的。2005年，他和他的同事曾与30位健康的志愿者做了一个30分钟骑自行车的实验。骑车的同时，志愿者们呼吸着与高峰时段城市公路尾气排放的污染水平相当的柴油机排出的空气。
　　此后，研究人员对志愿者的前臂做了血管压力测试后发现，他们的血管均有异常扩张的现象。这就意味着，血液和氧气不能正常地轻松进入肌肉。与此同时，组织型纤溶酶原激活物（一种消除血液凝块的天然蛋白质）含量也有所下降。
　　纽比教授说，这些都是引起心脏病的“理想条件”。动脉收缩和血液凝块的形成都会导致心脏病的发作。没有充足的组织型纤溶酶原激活物，血液凝块不会被溶解，动脉会因此阻塞，心脏也会遭受损害。
　　最近，纽比教授对20名曾经有过心脏病病发史的志愿者做了同样的实验发现，这些在有害空气中运动的人们的心电图都显示了流向心脏的血液有减少的现象。他说：“在干净的空气中运动也会有此现象的产生，但是当他们在被污染的空气中运动时，这个现象更为明显，更令人担忧。”

　　长期危害须警惕
　　但是，至今仍然没有人能够确实地证明细小的微粒会对心脏造成如此严重的威胁。初步的研究仅暗示了它有可能造成威胁，但却不是唯一的因素。
　　李普曼教授认为，尽管微粒基本上没有聚集起来，但是却大量地覆盖于大气的表面。在空气中，许多化学物质和流动的重金属元素被吸引并吸附于这些微粒之上，随之侵入人们的肺部和血液之中。究竟是这些微粒本身导致了过敏、发炎等问题还是它所带入的其他物质导致这一现象还不得而知。
　　不论如何，这些微粒确实会危害运动员或其他锻炼者的心脏，甚至使心脏疾病恶化。李普曼教授也发现，吸入大量这种微粒的老鼠出现了动脉硬化症、粥样斑动脉等症状。尽管证据不够明确，但其他的研究也显示了相似的症状可能也会发生在人类的动脉上。另据2004年美国心脏协会的报告表明，空气污染可能会增加冠状动脉硬化症的发病率。李普曼教授也指出，任何空气污染造成的心脏损害都与吸入的空气量有关。

　　户外运动不应放弃
　　尽管如此，就此放弃户外运动也是不明智的。几乎所有专家都认为，不应该停止户外运动。他们建议做运动的人群应该与排放废气的汽车保持距离，并在外出运动前首先关注空气质量预报，在户外运动带来的健康身体与空气污染带来的身体损害之间找到平衡点。
　　专家还指出，呼吸污染的空气并没有糟糕到像吸烟那样。因此，不要用污染作为不参加运动的借口。纽比教授表示，最起码跑步和骑自行车运动都是健康的，对心脏有益的。只需适当的留意，户外运动并不会对身体健康造成伤害。他说：“我每天都是骑自行车来回上班的，如果每个人都像我一样这么做的话，我们就不会有这些污染问题了，不是吗？”